איך עובדות מכונות כדורי לוטו

רוב הגרלות הלוטו משתמשות באחד משני סוגי מכונות. מכונת ערבול אוויר מעיפה כדורים קלים וחלולים בתוך תא שקוף ונותנת לאוויר לשאת אחד מהם במעלה צינור. מכונת כבידה מגלגלת כדורים כבדים ומלאים בעזרת משוטים עד שאחד מהם נופל החוצה. בהגרלות כרטיסים ובבינגו משתמשים בכלובי תיל שמסובבים ביד, ובמשחקי ספרות מגרילים לכל ספרה מסט כדורים נפרד שממוספר מ-0 עד 9. המכונה היא רק חצי מהגרלה הוגנת; את השאר מבטיחים כדורים תואמים, הגרלות ניסיון ועדים בלתי תלויים.

מכונות ערבול אוויר

מכונת ערבול אוויר היא תא כדורי או תוף שקוף עם מפוח מתחתיו. זרם אוויר מחזיק את הכדורים באוויר, והם ניתזים מהדפנות וזה מזה, כך ששום כדור לא נח במקום אחד לאורך זמן. הכדורים קלים וחלולים, בדומה לכדורי טניס שולחן, ובזכות זה האוויר יכול להרים אותם.

כדי לבחור מספר, נפתח שסתום אל צינור בראש התא. האוויר העולה, או יניקה מהצינור, תופסים את הכדור שבמקרה עובר ליד הפתח ומעלים אותו החוצה אל מסילה שבה המצלמה יכולה לקרוא אותו. הכדורים ממשיכים להתערבב, והכדור הבא נבחר באותה דרך. מכיוון שהכדורים תמיד בתנועה ונקודת האיסוף קבועה, השאלה איזה כדור ייצא עכשיו תלויה באלפי התנגשויות זעירות שאיש לא יכול לחזות.

מכונות תוף מבוססות כבידה

מכונת כבידה נשענת על סיבוב ועל כוח המשיכה במקום על אוויר. הכדורים נמצאים בתוף או בתא שקוף, ומשוטים או זרועות ערבול מסתובבים, לעתים קרובות בכיוונים מנוגדים, ומגלגלים אותם שוב ושוב. כשמגיע זמן ההגרלה, שער או פתח מאפשרים לכדור אחד ליפול לתוך תעלה, או שמנגנון מרים כדור אחד החוצה, והוא מתגלגל אל התצוגה.

מכונות כבידה משתמשות בכדורים כבדים ומלאים יותר, באופן מסורתי מגומי, שמתגלגלים ולא עפים. Powerball הוא דוגמה אחת. בספטמבר 2020 הוא הכריז על מכונות הגרלה חדשות להגרלות שלו באולפן ההגרלות של הלוטו של פלורידה בטלהאסי: Halogen II, שאותה תיאר כגרסה משודרגת של מכונות הכבידה שכבר היו בשימוש. באותו זמן הוחלפו הכדורים הרשמיים מגומי קשיח לקצף מלא.

כלובי תיל להגרלות ולבינגו

הסוג הפשוט ביותר של מכונת הגרלה הוא כלוב תיל שמסובבים ביד. כלוב גלילי או עגול מתיל מחזיק את הכדורים או האסימונים ומסתובב על ציר בעזרת ידית. כל סיבוב מערבב את התכולה. כדי להגריל, המכריז מפסיק לסובב ופותח דלת קטנה כדי שכדור אחד יתגלגל החוצה אל מגש, או מכניס יד ושולף אחד. אולמות בינגו, ירידים, הגרלות בבתי ספר והגרלות במועדונים משתמשים בכלובים כאלה כי הם פשוטים, ניידים וכל הנוכחים בחדר יכולים לצפות בהם בקלות. תופי טומבולה עובדים באותה דרך, עם פתקים מקופלים במקום כדורים.

מכונות למשחקי ספרות

במשחק ספרות כמו Pick 3, Pick 4 או 4D, המספר הזוכה הוא רצף של ספרות, כל אחת מ-0 עד 9. מכונת לוטו לא יכולה להגריל מספר כזה, כי ברגע שכדור יצא, הוא לא יכול לצאת שוב. לכן משחק ספרות שמוגרל בכדורים משתמש בתא אחד לכל ספרה, ובכל תא סט כדורים משלו שממוספרים מ-0 עד 9, ומגריל כדור אחד מכל תא. זו הסיבה ש-7-7-7 אפשרי, ושסדר הספרות משנה.

הלוטו של טקסס, למשל, מציין שמכונת ההגרלה של Daily 4 משתמשת בארבעה סטים נפרדים של כדורים, אחד לכל אחד מארבעת המספרים הזוכים, ושכל סט נבדק בתא משלו במכונה.

הכדורים

מכונה יכולה להיות הוגנת רק אם הכדורים שלה זהים בכל דבר מלבד המספר. כדורי לוטו מיוצרים בסטים תואמים, וכל כדור נשקל ונמדד, כי כדור כבד יותר או גדול יותר עלול להתנהג אחרת. מכונות ערבול אוויר צריכות כדורים קלים וחלולים, בדרך כלל מפלסטיק; מכונות כבידה משתמשות בכדורים מלאים מגומי או מקצף.

הלוטו של טקסס מפרסם את הגבולות שלו. ב-Lotto Texas משתמשים בכדורים מגומי טבעי, וכל כדור חייב לשקול בטווח של 1 גרם מהממוצע של הסט שלו. המשחקים האחרים משתמשים בכדורים בסגנון טניס שולחן, שחייבים להיות בטווח של 0.095 גרם. משרד רואי חשבון בלתי תלוי מפקח על השקילה.

מפעלי ההגרלות גם מחזיקים כמה מכונות וכמה סטים של כדורים, ומחליפים ביניהם כך ששום מכונה או סט לא משמשים תמיד. הלוטו של פלורידה מציין שיש לו שלוש מכונות הגרלה ושישה סטים של כדורים לכל אחד ממשחקי ההגרלה שלו, ושהוא בוחר באקראי באיזו מכונה ובאיזה סט להשתמש ממש לפני כל הגרלה. הלוטו של טקסס מחליף את המכונות שלו מדי חודש לפי לוח זמנים מתוכנן.

איך שומרים על הגרלה הוגנת

מפעלי הגרלות גדולים מקיפים את המכונה בנהלים, כך שאיש לא יוכל להשפיע על הגרלה בלי להיתפס. הפרטים משתנים, אבל אותם אמצעי הגנה חוזרים שוב ושוב:

• עדים בלתי תלויים. מבקר ממשרד רואי חשבון חיצוני נוכח בהגרלה ומאשר את התוצאה. Powerball מציין שהמספרים הרשמיים שלו נרשמים בפיקוח של משרד רואי חשבון בלתי תלוי.
• בחירה אקראית של הציוד. המכונה וסט הכדורים נבחרים באקראי זמן קצר לפני ההגרלה, כך שאיש לא יודע מראש באיזה מהם ישתמשו.
• שקילה לפני ואחרי. הלוטו של פלורידה שוקל את סטי הכדורים שלו לפני כל הגרלה ואחריה כדי לוודא שאיש לא התעסק בהם.
• הגרלות ניסיון. הגרלות לא רשמיות לפני ההגרלה החיה בודקות שהמכונה והכדורים מתנהגים באקראיות. הלוטו של טקסס עורך לפחות שש בדיקות מקדימות לפני כל הגרלה של Lotto Texas. אם כדור כלשהו יוצא שש פעמים, הסט כולו נפסל ומוחלף בסט החלופי.
• אחסון חתום. בין הגרלות, המכונות והכדורים נעולים. הלוטו של טקסס שומר אותם בחדר מאובטח באולפן ההגרלות שלו, מדביק על דלת האולפן חותם ממוספר שחושף כל ניסיון פתיחה כשאין שם אנשי צוות, ומתעד בווידאו כל שלב בהגרלה. אולפן ההגרלות וכספת הציוד של הלוטו של פלורידה נמצאים במרתף המטה שלו, תחת מעקב וידאו 24 שעות ביממה.
• סטטיסטיקה. התוצאות נבדקות לאורך זמן כדי לאתר כל דבר שאינו אקראי. בטקסס, סטטיסטיקאי בלתי תלוי בודק את משקלי הכדורים, את תוצאות הבדיקות המקדימות ואת התוצאות הרשמיות.
• דלתות פתוחות. גם הלוטו של פלורידה וגם הלוטו של טקסס מציינים שההגרלות שלהם פתוחות לציבור.

מכונות ומחוללי מספרים אקראיים

לא כל ההגרלות משתמשות בכדורים. חלק מההגרלות נערכות במחשב, בעזרת מחולל מספרים אקראיים שנבדק ואושר. Lotto America, למשל, עבר מכדורים ממוספרים וממכונות הגרלה מכניות למערכת הגרלה דיגיטלית באפריל 2023. ההודעה מתארת אותה כמכונה עצמאית, שאינה מחוברת לשום רשת, שנבדקה ואושרה בידי מעבדה בלתי תלויה לבדיקת משחקים, ומבקר מחברה בלתי תלויה מפקח על כל הגרלה. שתי השיטות יכולות להיות אקראיות באותה מידה כשהן בנויות ונבדקות כראוי. לכדורים יש יתרון אחד: כל אחד יכול לצפות בהגרלה בזמן שהיא מתרחשת.

123LuckyNumber עושה את שניהם. המספרים שלכם מגיעים ממחולל המספרים האקראיים המאובטח קריפטוגרפית של הדפדפן שלכם, ואחר כך מכונה תלת-ממדית מציגה אותם יוצאים. הפיזיקה לא בוחרת את המספרים, כי אי אפשר להוכיח שסימולציה הוגנת; בדף איך מתבצעת הגרלה מוסבר למה. כדי לראות מה באמת הסיכוי לג׳קפוט, קראו את השוואת סיכויי הזכייה בלוטו.

ארבע המכונות באתר

המכונות באתר 123LuckyNumber הן עיצובים מקוריים, ולא העתקים של מכונה של יצרן כלשהו. כל הגרלה נפתחת על אחת מהן, ואפשר להחליף בעזרת הכפתור מכונה. המראה לעולם לא משנה את הסיכויים.

• מערבל אוויר: אוויר שומר על כדורים קלים מעופפים בתוך תא שקוף עד שאחד מהם מורם החוצה.
• תוף כבידה: תוף מסתובב מגלגל את הכדורים ומשחרר אותם אחד אחד.
• כלוב תיל: כלוב שמסובבים ביד, להגרלות כרטיסים ולהגרלות מותאמות אישית, שמשמש בדף הגרלת מספרים אקראיים.
• מכונת ספרות: שורה של תאים קטנים שמגרילה ספרה אחת מ-0 עד 9 בכל תא, למשחקים כמו Pick 3 ו-4D.