Οι περισσότερες κληρώσεις λοταρίας χρησιμοποιούν έναν από δύο τύπους κληρωτίδας. Μια κληρωτίδα αέρα στροβιλίζει ελαφριές, κούφιες μπάλες μέσα σε έναν διάφανο θάλαμο και αφήνει τον αέρα να ανεβάσει μία σε έναν σωλήνα. Μια κληρωτίδα βαρύτητας ανακατεύει βαρύτερες, συμπαγείς μπάλες με πτερύγια, ώσπου μία να πέσει έξω. Οι λαχειοφόροι και το μπίνγκο χρησιμοποιούν συρμάτινα κλουβιά που γυρίζουν με το χέρι, και τα παιχνίδια ψηφίων κληρώνουν από ξεχωριστό σετ μπαλών αριθμημένων από 0 έως 9 για κάθε ψηφίο. Η κληρωτίδα είναι μόνο το μισό μιας δίκαιης κλήρωσης· το υπόλοιπο το εξασφαλίζουν τα ταιριαστά σετ μπαλών, οι δοκιμαστικές κληρώσεις και οι ανεξάρτητοι μάρτυρες.
Κληρωτίδες αέρα
Μια κληρωτίδα αέρα είναι μια διάφανη σφαίρα ή ένα τύμπανο με φυσητήρα από κάτω. Ένα ρεύμα αέρα κρατά τις μπάλες στον αέρα, να αναπηδούν στα τοιχώματα και μεταξύ τους, έτσι ώστε καμία μπάλα να μη μένει για πολύ στο ίδιο σημείο. Οι μπάλες είναι ελαφριές και κούφιες, σαν μπαλάκια του πινγκ πονγκ, και γι’ αυτό μπορεί να τις σηκώσει ο αέρας.
Για να επιλεγεί ένας αριθμός, ανοίγει μια βαλβίδα προς έναν σωλήνα στην κορυφή του θαλάμου. Ο αέρας που ανεβαίνει, ή η αναρρόφηση από τον σωλήνα, πιάνει όποια μπάλα τύχει να περνά από το άνοιγμα και τη μεταφέρει πάνω και έξω, σε μια ράγα όπου μπορεί να τη διαβάσει η κάμερα. Οι μπάλες συνεχίζουν να ανακατεύονται, και η επόμενη επιλέγεται με τον ίδιο τρόπο. Επειδή οι μπάλες κινούνται συνεχώς και το σημείο συλλογής είναι σταθερό, το ποια μπάλα θα βγει μετά εξαρτάται από χιλιάδες μικροσκοπικές συγκρούσεις που κανείς δεν μπορεί να προβλέψει.
Κληρωτίδες βαρύτητας με τύμπανο
Μια κληρωτίδα βαρύτητας βασίζεται στην περιστροφή και στη βαρύτητα αντί για τον αέρα. Οι μπάλες βρίσκονται σε ένα διάφανο τύμπανο ή θάλαμο, και περιστρεφόμενα πτερύγια ή βραχίονες ανάμειξης, που συχνά γυρίζουν σε αντίθετες κατευθύνσεις, τις αναποδογυρίζουν ξανά και ξανά. Όταν έρθει η ώρα της κλήρωσης, μια θυρίδα ή ένα άνοιγμα αφήνει μία μόνο μπάλα να πέσει σε ένα κανάλι, ή ένας μηχανισμός σηκώνει μία έξω, και αυτή κυλά ως το σημείο όπου προβάλλεται.
Οι κληρωτίδες βαρύτητας χρησιμοποιούν βαρύτερες, συμπαγείς μπάλες, παραδοσιακά από καουτσούκ, που κατρακυλούν αντί να πετούν. Ένα παράδειγμα είναι το Powerball. Τον Σεπτέμβριο του 2020 ανακοίνωσε νέες κληρωτίδες για τις κληρώσεις του στο στούντιο κληρώσεων της Florida Lottery στο Ταλαχάσι: τις Halogen II, που τις περιέγραψε ως αναβαθμισμένη έκδοση των κληρωτίδων βαρύτητας που χρησιμοποιούσε ήδη. Ταυτόχρονα οι επίσημες μπάλες άλλαξαν από σκληρό καουτσούκ σε συμπαγές αφρώδες υλικό.
Συρμάτινα κλουβιά για λαχειοφόρους και μπίνγκο
Ο απλούστερος τύπος κληρωτίδας είναι ένα συρμάτινο κλουβί που γυρίζει με το χέρι. Ένας κύλινδρος ή μια σφαίρα από σύρμα περιέχει τις μπάλες ή τα κουπόνια και περιστρέφεται γύρω από έναν άξονα με μανιβέλα. Κάθε στροφή ανακατεύει το περιεχόμενο. Για την κλήρωση, αυτός που κληρώνει σταματά να γυρίζει και είτε ανοίγει ένα μικρό πορτάκι ώστε να κυλήσει μια μπάλα σε έναν δίσκο είτε βάζει το χέρι μέσα και παίρνει μία. Αίθουσες μπίνγκο, πανηγύρια, σχολικές λαχειοφόροι και κληρώσεις συλλόγων χρησιμοποιούν τέτοια κλουβιά επειδή είναι απλά, φορητά και όλοι στην αίθουσα μπορούν εύκολα να τα παρακολουθούν. Τα τύμπανα της τόμπολας λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο, με διπλωμένα χαρτάκια αντί για μπάλες.
Κληρωτίδες για παιχνίδια ψηφίων
Σε ένα παιχνίδι ψηφίων όπως το Pick 3, το Pick 4 ή το 4D, ο κερδισμένος αριθμός είναι μια σειρά από ψηφία, το καθένα από 0 έως 9. Μια κληρωτίδα λόττο δεν μπορεί να τον κληρώσει, γιατί μόλις βγει μια μπάλα δεν μπορεί να ξαναβγεί. Γι’ αυτό ένα παιχνίδι ψηφίων που κληρώνεται με μπάλες χρησιμοποιεί έναν θάλαμο για κάθε ψηφίο, τον καθένα με το δικό του σετ μπαλών από 0 έως 9, και κληρώνει μία μπάλα από τον καθένα. Έτσι το 7-7-7 είναι δυνατό, και έτσι η σειρά των ψηφίων μετράει.
Η Texas Lottery, για παράδειγμα, αναφέρει ότι η κληρωτίδα του Daily 4 χρησιμοποιεί τέσσερα ξεχωριστά σετ μπαλών, ένα για καθέναν από τους τέσσερις κερδισμένους αριθμούς, και ότι κάθε σετ δοκιμάζεται στον δικό του θάλαμο της κληρωτίδας.
Οι μπάλες
Μια κληρωτίδα μπορεί να είναι δίκαιη μόνο αν οι μπάλες της είναι πανομοιότυπες σε όλα εκτός από τον αριθμό. Οι μπάλες λοταρίας κατασκευάζονται σε ταιριαστά σετ, και κάθε μπάλα ζυγίζεται και μετριέται, γιατί μια βαρύτερη ή μεγαλύτερη μπάλα θα μπορούσε να συμπεριφέρεται διαφορετικά. Οι κληρωτίδες αέρα χρειάζονται ελαφριές, κούφιες μπάλες, συνήθως πλαστικές· οι κληρωτίδες βαρύτητας χρησιμοποιούν συμπαγείς μπάλες από καουτσούκ ή αφρώδες υλικό.
Η Texas Lottery δημοσιεύει τα όριά της. Το Lotto Texas χρησιμοποιεί μπάλες από φυσικό καουτσούκ, και η καθεμία πρέπει να ζυγίζει με απόκλιση έως 1 γραμμάριο από τον μέσο όρο του σετ της. Τα άλλα παιχνίδια χρησιμοποιούν μπάλες τύπου πινγκ πονγκ, με όριο τα 0,095 γραμμάρια. Μια ανεξάρτητη ελεγκτική εταιρεία παρακολουθεί το ζύγισμα.
Οι λοταρίες έχουν επίσης αρκετές κληρωτίδες και αρκετά σετ μπαλών, και τα εναλλάσσουν ώστε να μη χρησιμοποιείται πάντα η ίδια κληρωτίδα ή το ίδιο σετ. Η Florida Lottery αναφέρει ότι έχει τρεις κληρωτίδες και έξι σετ μπαλών για καθένα από τα παιχνίδια κληρώσεών της, και ότι διαλέγει στην τύχη ποια κληρωτίδα και ποιο σετ θα χρησιμοποιηθούν λίγο πριν από κάθε κλήρωση. Η Texas Lottery εναλλάσσει τις κληρωτίδες της κάθε μήνα, με προκαθορισμένο πρόγραμμα.
Πώς διασφαλίζεται ότι οι κληρώσεις είναι δίκαιες
Οι μεγάλες λοταρίες περιβάλλουν την κληρωτίδα με διαδικασίες, ώστε κανείς να μην μπορεί να επηρεάσει μια κλήρωση χωρίς να αποκαλυφθεί. Οι λεπτομέρειες διαφέρουν, αλλά οι ίδιες δικλίδες ασφαλείας εμφανίζονται ξανά και ξανά:
- Ανεξάρτητοι μάρτυρες. Ένας ελεγκτής από εξωτερική ελεγκτική εταιρεία παρακολουθεί την κλήρωση και πιστοποιεί το αποτέλεσμα. Το Powerball αναφέρει ότι οι επίσημοι αριθμοί του καταγράφονται υπό την παρακολούθηση ανεξάρτητης ελεγκτικής εταιρείας.
- Τυχαία επιλογή εξοπλισμού. Η κληρωτίδα και το σετ μπαλών επιλέγονται στην τύχη λίγο πριν από την κλήρωση, ώστε κανείς να μην ξέρει από πριν ποια θα χρησιμοποιηθούν.
- Ζύγισμα πριν και μετά. Η Florida Lottery ζυγίζει τα σετ μπαλών της πριν και μετά από κάθε κλήρωση, για να ελέγξει ότι δεν τα έχει πειράξει κανείς.
- Δοκιμαστικές κληρώσεις. Ανεπίσημες κληρώσεις πριν από τη ζωντανή ελέγχουν ότι η κληρωτίδα και οι μπάλες συμπεριφέρονται τυχαία. Η Texas Lottery κάνει τουλάχιστον έξι δοκιμαστικές κληρώσεις πριν από κάθε κλήρωση του Lotto Texas. Αν κάποια μπάλα βγει έξι φορές, όλο το σετ απορρίπτεται και αντικαθίσταται από το εφεδρικό.
- Σφραγισμένη φύλαξη. Ανάμεσα στις κληρώσεις, οι κληρωτίδες και οι μπάλες φυλάσσονται κλειδωμένες. Η Texas Lottery τις κρατά σε ασφαλισμένο χώρο στο στούντιο κληρώσεών της, βάζει αριθμημένη σφραγίδα ασφαλείας στην πόρτα του στούντιο όταν δεν υπάρχει προσωπικό και καταγράφει σε βίντεο κάθε βήμα μιας κλήρωσης. Το στούντιο κληρώσεων και ο χώρος φύλαξης εξοπλισμού της Florida Lottery βρίσκονται στο υπόγειο των κεντρικών της γραφείων, υπό βιντεοεπιτήρηση 24 ώρες το 24ωρο.
- Στατιστικοί έλεγχοι. Τα αποτελέσματα ελέγχονται με τον καιρό για οτιδήποτε δεν είναι τυχαίο. Στο Τέξας, ένας ανεξάρτητος στατιστικός εξετάζει τα βάρη των μπαλών, τα αποτελέσματα των δοκιμών και τα επίσημα αποτελέσματα.
- Ανοιχτές πόρτες. Τόσο η Florida όσο και η Texas Lottery αναφέρουν ότι οι κληρώσεις τους είναι ανοιχτές στο κοινό.
Κληρωτίδες και γεννήτριες τυχαίων αριθμών
Δεν χρησιμοποιούν όλες οι λοταρίες μπάλες. Ορισμένες κληρώσεις γίνονται από υπολογιστή, με γεννήτρια τυχαίων αριθμών που έχει δοκιμαστεί και πιστοποιηθεί. Το Lotto America, για παράδειγμα, πέρασε από τις αριθμημένες μπάλες και τις μηχανικές κληρωτίδες σε ψηφιακό σύστημα κληρώσεων τον Απρίλιο του 2023. Η ανακοίνωση το περιγράφει ως αυτόνομο μηχάνημα, χωρίς σύνδεση σε κανένα δίκτυο, δοκιμασμένο και πιστοποιημένο από ανεξάρτητο εργαστήριο ελέγχου τυχερών παιχνιδιών, με ελεγκτή από ανεξάρτητη εταιρεία να επιβλέπει κάθε κλήρωση. Και οι δύο μέθοδοι μπορούν να είναι εξίσου τυχαίες όταν είναι σωστά κατασκευασμένες και ελεγμένες. Οι μπάλες έχουν ένα πλεονέκτημα: ο καθένας μπορεί να δει την κλήρωση να γίνεται.
Το 123LuckyNumber κάνει και τα δύο. Οι αριθμοί σου προέρχονται από την κρυπτογραφικά ασφαλή γεννήτρια τυχαίων αριθμών του προγράμματος περιήγησής σου, και μετά μια 3D κληρωτίδα τους δείχνει να βγαίνουν. Η φυσική δεν επιλέγει τους αριθμούς, επειδή δεν μπορεί να αποδειχθεί ότι μια προσομοίωση είναι δίκαιη· η σελίδα πώς γίνεται μια κλήρωση εξηγεί γιατί. Για να δεις πόσο πιθανό είναι στην πραγματικότητα ένα τζακ ποτ, διάβασε τη σύγκριση πιθανοτήτων λοταρίας.
Οι τέσσερις κληρωτίδες του ιστότοπου
Οι κληρωτίδες του 123LuckyNumber είναι πρωτότυπα σχέδια, όχι αντίγραφα κληρωτίδων κάποιου κατασκευαστή. Κάθε λοταρία ανοίγει σε μία από αυτές, και μπορείς να αλλάξεις με το κουμπί Κληρωτίδα. Η εμφάνιση δεν αλλάζει ποτέ τις πιθανότητες.
- Σφαίρα αέρα: ο αέρας κρατά ελαφριές μπάλες να πετούν μέσα σε μια διάφανη σφαίρα, ώσπου μία να ανέβει έξω.
- Τύμπανο βαρύτητας: ένα περιστρεφόμενο τύμπανο ανακατεύει τις μπάλες και τις αφήνει να βγουν μία μία.
- Συρμάτινο κλουβί: ένα κλουβί που γυρίζει με το χέρι, για λαχειοφόρους και προσαρμοσμένες κληρώσεις, που χρησιμοποιείται στην κλήρωση τυχαίων αριθμών.
- Κληρωτίδα ψηφίων: μια σειρά από μικρούς θαλάμους που κληρώνει ένα ψηφίο από 0 έως 9 στον καθένα, για παιχνίδια όπως το Pick 3 και το 4D.
